变压器在额定电压和额定负载下正常运行的时间，称为变压器的使用寿命。制造变压器的材料主要包括金属材料和绝缘材料两大类。若变压器的运行温度长时间超过允许值，则变压器的绝缘材料容易损坏。因为绝缘材料长期受热老化，温度越高绝缘材料老化越快。当绝缘材料老化到一定程度时，在运行震动和电动力的作用下，造成绝缘材料破裂，易发生电气击穿的故障，导致变压器使用寿命减少，所以温度是影响变压器使用寿命的主要因素之一。变压器的寿命在一定意义上可以说就是绝缘材料的寿命。
1. 变压器使用寿命与绝缘温度的关系：
我国电力变压器，大部分采用油纸绝缘即A级绝缘。对于A级绝缘的变压器，在正常运行中，当周围空气温度为40℃时，变压器绕组的极限工作温度为105℃。
实践和研究表明，如果绕组能连续维持95℃温度，可以保证变压器具有20年的使用寿命。根据温度与寿命的关系，还可引出一个所谓8℃定则：以上述温度下的寿命为基础，绕组温度每升高8℃，变压器使用寿命就缩短1/2。
据有关资料和实践证明：
变压器绝缘工作温度在95℃时，变压器使用寿命为20年。
变压器绝缘工作温度在105℃，变压器使用寿命为7年。
变压器绝缘工作温度在120℃时，变压器使用寿命为2年。
2. 正确调整变压器负荷，使变压器达到理想的使用年限：
变压器内部的绝缘温度在电压基本一定的前提下，主要与负荷电流大小有关，即负荷电流大，绝缘温度则高，反之负荷电流小绝缘温度低。
变压器在运行中过负荷或夏季带额定负荷运行时，内部绝缘处在高温下运行，变压器的寿命损失将加快。若变压器处于轻负荷或冬季带额定负荷运行时，其内部绝缘在低温下运行，变压器寿命损失则可减缓。因此为了使变压器负荷能力在全年得到充分利用又不影响变压器正常使用寿命，每个月负荷可适当调整。
